La zucca è il simbolo iconico di Halloween, e poiché le zucche sono arancioni, l'arancione è diventato il colore tradizionale di questa festa. Anche intagliare lanterne nelle zucche è una tradizione di Halloween le cui origini risalgono all'antica Irlanda.
La leggenda narra di un uomo di nome Jack, molto avaro, ubriacone e amante degli scherzi. Un giorno Jack ingannò il diavolo su un albero, incidendo una croce sul tronco per intimorirlo e impedirgli di scendere. Poi Jack e il diavolo litigarono sulla legge, finché il diavolo promise di lanciare un incantesimo affinché Jack non peccasse mai più, come condizione per poter scendere dall'albero. Così, dopo la morte, Jack non poté entrare in paradiso e, poiché si era preso gioco del diavolo, non poté entrare all'inferno, e gli fu concesso di vagare con la lanterna fino al giorno del giudizio. Jack e la lanterna di zucca sono diventati quindi il simbolo degli spiriti erranti maledetti. Per spaventare questi spiriti erranti la notte di Halloween, le persone usano rape, barbabietole o patate intagliate a forma di faccia spaventosa per rappresentare la lanterna di Jack, da cui deriva la tradizione della lanterna di zucca (Jack-o'-lantern).
Nell'antica leggenda irlandese, questa piccola candela viene posta all'interno di una rapa svuotata, chiamata "Jack Lanterns", e l'antica lampada di rapa si è evoluta fino a diventare la zucca intagliata che conosciamo oggi. Si dice che poco dopo l'arrivo degli irlandesi negli Stati Uniti, scoprirono che le zucche, sia per la loro qualità che per la loro capacità di intaglio, erano migliori delle rape, e che negli Stati Uniti in autunno le zucche sono più abbondanti delle rape, quindi la zucca divenne la preferita di Halloween. Se le persone appendono luci a forma di zucca alle finestre la notte di Halloween, significa che i bambini in costume possono venire a bussare alle porte per chiedere dolcetti.
Data di pubblicazione: 28 ottobre 2022